Значительное число пожилых американцев могут перенести небольшие, локализованные "тихие" инсульты, которые проходят незамеченными, но впоследствии сильно влияют на состояние здоровья. Более того, исследователи установили, что курильщики имеют в два раза больший риск "тихих" инсультов, чем некурящие.

"Два наиболее важные факторы риска (для такого типа инсультов головного мозга) - это курение и гипертония, и не удивительно, что эти же факторы в несколько раз повышают возможность более серьезного инсульта", - считает доктор Джордж Ховард, профессор Баптистского Медицинского центра Университета Уейк Форест в Северной Каролине.

Доктор Ховард объяснил, что "тихие" инсульты получаются в результате маленьких локальных разрывов или тромбирования кровеносных сосудов в относительно "неважных" областях головного мозга. Жертва такого инсульта может ничего не почувствовать, хотя до сих пор ничего нельзя сказать об отсроченных эффектах таких инсультов.

Часть другого, более глобального исследования доктор Ховард с коллегами обследовал с помощью ядерно-магнитных томографов головной мозг у 1737 людей. ЯМР - один из лучших методов нейровизуализации при больших и малых инсультах головного мозга. Авторы исследования установили, что "тихие" инсульты встречаются у 11% людей в возрасте от 55 до 70 лет, что является достаточно высоким показателем. Когда ученые поинтересовались образом жизни этих больных, выяснилось, что курение и гипертоническая болезнь вдвое повышают возможность инсульта.

Однако, ученые из Северной Каролины считают, что последствия таких инсультов еще нельзя охарактеризовать однозначно, но согласно ранее проведенным исследованиям, больные, перенесшие "тихий" инсульт подвержены обширным инсультам головного мозга в большей степени, чем люди, избежавшие подобных явлений. Уровень смертности больных с такими небольшими локализованными инсультами также выше.

На данный момент ученые считают, что необходимо дальнейшее исследование этого заболевания для того, чтобы правильно определить все последствия "тихих" инсультов.